上越市・糸魚川市・妙高市・柏崎市・新潟県全域の皆様へ【障害年金申請をお考えの方へ】

『働き盛りで、家族を支える立場で。希少がんの方が障害年金の認定を受けるまで』

「働けなくなった」では、伝わらない現実がある

今回ご紹介するのは、希少がんと闘う30代の男性の事例です。ご家族を支えながら、働き盛りの時期に病気と向き合ってこられた方で、このたび障害年金の認定を受けられました。

ご本人が最初に感じた異変は、喉のわずかな違和感でした。やがて血痰が出るようになり、受診を重ねても原因がはっきりしないまま、時間だけが過ぎていきました。その後、気道が狭くなっていることがわかり、緊急で気管切開の手術を受け、希少がんと診断されました。突然の告知から、生活は一変しました。

それからの闘病は、4年以上に及びます。長期の入院、抗がん剤、放射線治療、そして先進的な治療にも挑みました。それでも再発を繰り返し、そのたびに気管切開を重ね、ついに永続的な気管切開が必要な状態になりました。

それでもご本人は、ご家族の支えを頼りに、仕事を続けようと懸命に努力してこられました。月に1〜2週間は休みを取りながら、副作用と体調不良を抱えて働き続けたのです。しかし、呼吸の苦しさや体力の低下、手の不自由さが進み、医師から就労の継続は難しいと告げられました。「家族を支える側でありたい」という思いが強かった方だからこそ、働けなくなったことは、身体の苦しさと同じくらい、心に重くのしかかっていました。

希少がんだからこそ、「現実」を丁寧に届ける必要がありました

希少がんは患者数が少ないため、病気そのものについても、そのつらさについても、一般にはほとんど知られていません。障害年金の審査は提出された書類だけで行われ、審査する側がご本人に会うことも、日々の苦しさを目にすることもありません。病名だけでは、この方がどれほどの困難の中で暮らしているのかは伝わらないのです。

だからこそ私たちは、病名ではなく「いま、どんな生活を送っているのか」を、書類を通してそのまま届けることを、何より大切にしました。

今回の申請で、特に力を入れたことは次の2点です。

① 診断書を3枚、症状の「全体像」に合わせて提出しました

この方の状態は、ひとつの診断書では表しきれませんでした。

・「その他の障害用」 … がんの治療経過と、全身の状態を伝えるため

・「嚥下機能の障害用」 … 食べ物や薬を飲み込むことの困難さを伝えるため

・「肢体の障害用」 … 治療の影響による手のしびれや脱力、握力の低下を伝えるため

声や呼吸、飲み込み、手の動き、体力、そして心の状態。ご本人が日々向き合っている困難は、一つの枠には収まりません。診断書を一枚で済ませず、症状ごとに最もふさわしい様式を選んで、生活全体を立体的に伝えることにしました。

② 「気管切開部の写真」で、目に訴えました

永続的な気管切開があると、気道を確保し、痰を吸引するために、カニューレの管理を一日に何度も行う必要があります。ご家族の助けがなければ、日々の医療的ケアそのものが成り立ちません。

この現実を文章でどれだけ丁寧に説明しても、読む側には、どうしても想像の域を出ないことがあります。そこで私たちは、気管切開部の写真を添えることにしました。「文章で伝え、目で伝える」。そうすることで、書類の向こう側にいる審査担当者の方にも、この方が毎日置かれている状況を、まっすぐ感じ取っていただけると考えたからです。

さらに、発症から現在までの4年以上にわたる経過は、入退院や再発のたびに生活がどう変わったのかを、期間ごとに丁寧に整理し、その時々の症状、治療、仕事の状況、ご家族の負担を一つひとつ書面に残しました。

「申請は難しそう」と感じている方へ

治療の合間に書類を揃えること、病状を整理して言葉にすること、体調がすぐれない中で何度も病院へ足を運ぶこと。これらは、病気と闘う方とそのご家族にとって、決して小さな負担ではありません。

私たちは障害年金を専門とする社会保険労務士として、ご本人とご家族が「治療と生活」に集中できるよう、申請に関わる負担を、できる限り引き受けたいと考えています。

障害年金は、希少がんを含め、がんの方も対象になることがあります。「自分の病気は対象になるのだろうか」「まだ働いているけれど申請できるのだろうか」「うまく説明できない」。そんな疑問や不安があれば、どうぞ一人で抱え込まず、まずはご相談ください。

最後に

この方は今も、ご家族とともに治療を続けておられます。私たちにできるのは、病気そのものを治すことではありません。けれど、「これまでの苦しみと、今の現実を、正しく伝わる形で届けること」は、私たちの仕事です。

あなたの、あるいは大切なご家族の状況を、ぜひお聞かせください。初回のご相談から、親身に伺います。